Un exemple de prévision réussie de fortes précipitations orageuses sur le Languedoc
Saïx, François ; Roulet, Bernard
Heavy precipitation and thunderstorms: an example of a successful forecast for the South-East of France
Les prévisionnistes ont bénéficié au cours des vingt dernières années des progrès immenses de la prévision numérique avec des gains énormes tant en termes de finesse de résolution que de qualité. Pourtant, il subsiste toujours quelques cas de simulation ratée, même à des courtes échéances, particulièrement pour les phénomènes de convection intense. Par conséquent, le prévisionniste conserve un rôle crucial pour détecter et corriger ces cas où la prévision numérique s'écarte de la réalité et pour émettre les alertes appropriées en direction de la Sécurité civile et du grand public. Cet article présente une situation de ce type : le 1er novembre 2011, le chef prévisionniste de la région Sud-Est a émis, en accord avec le chef prévisionniste du Centre national de prévision de Toulouse, un bulletin de vigilance orange de fortes précipitations orageuses sur l'Hérault, alors que les prévisions de tous les modèles numériques sur ce département étaient bien en dessous des seuils correspondants. Pour comprendre comment cette situation potentiellement dangereuse a pu être identifiée et anticipée, on examine ici la démarche intellectuelle du prévisionniste. Celui-ci effectue une analyse synoptique, puis à échelle fine en altitude et en basses couches dont il tire les conséquences en termes d'interaction de structures et donc d'activité précipitante. En reliant ensuite cette perturbation à des observations de méso-échelle, le prévisionniste peut anticiper, grâce à la reconnaissance d'un modèle conceptuel préalablement étudié et validé, l'évolution du système perturbé vers un phénomène dangereux.
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