Science, médias et politique au xixe siècle. Les controverses sur la prédiction du temps sous le Second Empire
Locher, Fabien
Science, Media, and Politics in the 19th century. The controversies over weather forecasting during the Second Empire
Cet article se propose d'analyser les interactions qui existent, dans la France de la seconde moitié du xixe siècle, entre les champs politique, scientifique et médiatique. Pour ce faire, nous considérons particulièrement une controverse publique ayant opposé, dans les années 1860, le directeur de l'observatoire de Paris Urbain Le Verrier à l'ancien député Mathieu de la Drôme, à propos du problème de la prédiction du temps à longue échéance. Nous montrons comment l'essor conjoint des médias et d'une revendication en appelant à une « science populaire » alternative, marquée par les idées républicaines, a fait de cette controverse un double affrontement et scientifique et politique. Son déroulement et ses échos nous apparaîtront comme révélateurs de l'essor de nouvelles normes morales et culturelles au sein de la société française, notamment par le rapprochement que nous faisons avec l'affaire des peintres « refusés » du Salon parisien de 1863.
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