Les flotteurs Argo et la circulation générale océanique
Ollitrault, Michel
Argo floats and the oceanic general circulation
Depuis 1999, quelque 10 000 « flotteurs » ont été lâchés dans l'océan mondial dans le cadre du programme Argo. Ces flotteurs dérivent librement vers 1 000m de profondeur, mais remontent périodiquement (tous les 10 jours) à la surface où ils sont localisés. Les déplacements profonds ainsi estimés permettent de connaître, avec une erreur de quelques mm s-1 les courants moyennés sur un an, à 1 000 m de profondeur, et à la résolution spatiale de 100km (qu'on appelle aussi la circulation générale). Il est alors possible d'obtenir la circulation à toute profondeur grâce aux champs moyens de température et salinité au sein de l'océan, dont la connaissance a aussi été grandement améliorée avec les mesures hydrologiques effectuées par les flotteurs Argo.
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