Cinquante ans de prévision du risque d'avalanche à Météo-France
Coléou, Cécile ; Dufour, Anne ; Dumont, Marie
Parmi les missions qui lui sont confiées au travers de son décret fondateur, Météo-France est chargé de la "surveillance [. .. ] du manteau neigeux", d'en "prévoir les évolutions" et de "diffuser les informations correspondantes". Cette responsabilité vis-à-vis du "manteau neigeux" est en fait principalement associée à l'occurrence d'avalanches, qui constituent un risque naturel significatif en terrain montagneux. En France, les recensements d'accidents d'avalanche font état d'une moyenne de 37 décès par an occasionnés par ce phénomène (Association Nationale pour l'Étude de la Neige et des Avalanches, ANENA, www.anena.org). On distingue généralement les départs spontanés (avalanches dites "naturelles") des déclenchements provoqués (avalanches dites "accidentelles"), ces derniers étant responsables de l'immense majorité des dommages corporels et des décès par avalanche. En effet, les départs spontanés occasionnent de plus en plus rarement des dégâts humains, grâce aux efforts déployés depuis plusieurs décennies pour prévenir ces phénomènes et alerter les populations concernées.</p>
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