Trajectoires d'évolution des stations de sports d'hiver des Alpes françaises : la place de la production de neige
Berard-Chenu, Lucas
Evolutionary trajectories of ski resorts in the French Alps: the place of snowmaking
Le tourisme des sports d'hiver est une activité économique structurante pour de nombreux territoires de montagne. La variabilité de l'enneigement et sa diminution liée au changement climatique sont des d'éléments de vulnérabilité climatique pour les territoires touristiques de montagne. La technologie de la production de neige développée dans les Alpes françaises depuis plus de 30 ans est considérée comme une réponse adaptative face aux enjeux du changement climatique. Cette pratique soulève de multiples questions au regard de sa pertinence économique et environnementale à moyen et à long terme mais aussi pour sa capacité à orienter dans la durée le devenir des sociétés de montagne Afin de comprendre comment la production de neige oriente le développement des territoires touristiques de montagne, ce travail s'est attaché à identifier les déterminants des dynamiques d'investissement dans la production de neige. L'originalité de notre travail réside dans la prise en compte des déterminants physiques et technico-économiques qui orientent les trajectoires d'équipement dans la production de neige. Un état des lieux de l'investissement dans la production de neige dans les domaines skiables des Alpes françaises souligne la place déterminante de cette pratique dans un secteur à forte intensité capitalistique. Une modélisation économétrique révèle que dans les plus grands domaines skiables, les stratégies d'investissement en production de neige sont indépendantes des conditions d'enneigement en neige naturelle. Nous avons reconstitué les trajectoires d'équipement en production de neige des domaines skiables sur la base de leurs investissements. Avec cette reconstitution, couplée à une chaîne de modélisation des conditions d'enneigement, nous avons évalué les gains de fiabilité de l'enneigement associés à la production de neige sur la période passée. Notre recherche s'est aussi inscrite dans le champ de la géographie économique évolutionniste en mobilisant le concept de dépendance au sentier. Nous avons montré, avec un série d'entretiens, comment la diffusion de la production de neige a modifié l'industrie des sports d'hiver. Nous avons mis en évidence des mécanismes d'auto-renforcement et de verrouillage impliquant les gestionnaires de domaine skiable ainsi que l'ensemble des parties-prenantes de l'économie des sports d'hiver. Notre approche permet une plus grande compréhension des mécanismes à l'oeuvre dans les territoires touristiques de montagne à l'heure où des démarches de transition touristique sont initiées.</p>
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