Dévier la foudre grâce au paratonnerre laser
Wolf, Jean-Pierre ; Houard, Aurélien
Grâce à un laser haute puissance installé au sommet du Säntis (CH), un consortium européen mené par l'UNIGE, l'École polytechnique (Paris), l'EPFL, la hes-so et TRUMPF est parvenu à guider la foudre.<br><br>Incendies de forêt, coupures de courant, dommages aux installations: la foudre fascine mais s'avère destructrice. Elle provoque jusqu'à 24 000 décès par an dans le monde et cause de nombreux dégâts. À ce jour, le paratonnerre inventé par Benjamin Franklin demeure le meilleur moyen de s'en prémunir. Cependant, il ne garantit pas toujours une protection optimale des sites sensibles. Un consortium européen comprenant l'Université de Genève (UNIGE), l'École polytechnique (Paris), l'EPFL, la hes-so et TRUMPF scientific lasers (Munich) a mis au point une alternative prometteuse: le paratonnerre laser «LLR» pour «Laser Lightning Rod». Après l'avoir testé au sommet du Säntis (Suisse), les chercheurs/euses ont aujourd'hui la preuve de sa faisabilité. Il est capable de dévier la foudre sur plusieurs dizaines de mètres, même en cas de mauvais temps. Ces résultats sont à découvrir dans la revue Nature Photonics <a href="https://doi.org/10.1038/s41566-022-01139-z" target="_blank">DOI: 10.1038/s41566-022-01139-z</a>.</p>
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