L'Euphrate : splendeurs et misères d'un fleuve
GIRBAS J. ; LESQUEN B. de ; LIGIER Y.
Fleuve mythique dont la vallée a vu naître les civilisations antiques de Mésopotamie, l'Euphrate est aujourd'hui au coeur d'immenses enjeux politiques. Les 30 milliards de mètres cubes d'eau douce qu'il charrie chaque année constituent en effet un trésor sans égal dans une région assoiffée où les prévisions sont alarmistes. Les tensions de plus en plus fortes entre les trois pays riverains - la Turquie, la Syrie et l'Irak - qu'il provoque en font l'une des premières "lignes de front" de la guerre de l'eau planétaire qui s'annonce. Neuf grands barrages entravent déjà les 2 780 kilomètres de son cours. Il y en aura dix de plus dans dix ans. Objectif : nourrir, éclairer et désaltérer des populations toujours plus nombreuses. Il ne sera pas atteint sans dommages. On mesure l'impact en termes de disparition de sites archéologiques inestimables, de déplacement de populations, d'atteinte à l'environnement et à la qualité des eaux. L'Euphrate du IIIe millénaire n'a plus rien à voir avec le fleuve opulent qui arrosa jadis les jardins suspendus de Babylone.
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