Bibliothèque de Météo-France

Résumé

Le psychromètre Tonnelot à réservoir d'eau est constitué de deux thermomètres à mercure, disposés parallèlement sur une monture en tôle émaillée. Celle-ci comprend à son extrémité inférieure un double écran emprisonnant une lame d'air séparant les réservoirs des thermomètres. Le réservoir de mercure du thermomètre de droite est enveloppé par l'extrémité d'une mousseline dont l'autre extrémité plonge dans un tube réservoir en verre contenant de l'eau propre. L'extrémité supérieure du tube réservoir est fermé par un bouchon de caoutchouc. L'extrémité inférieure est recourbée horizontalement et présente un petit trou par lequel une mèche de coton enfermée dans la mousseline pénètre dans le tube. Ce dispositif permet le mouillage constant de ce thermomètre qui est appelé "thermomètre mouillé". L'autre thermomètre, dont le réservoir est nu, est appelé "thermomètre sec". Le thermomètre mouillé marque toujours une température inférieure ou au plus égale à celle indiquée par le thermomètre sec. Cet abaissement de température du thermomètre mouillé est dû au refroidissement produit par l'évaporation de l'eau dont il est humecté. L'écart entre les indications des deux thermomètres est proportionnel à la vitesse d'évaporation. Par calcul et à l'aide de tables psychométriques, on peut retrouver l'état hygrométrique de l'air exprimé en pourcentage à partir de ces indications. Le double écran qui sépare les thermomètres empêche le refroidissement du thermomètre sec par suite du rayonnement vers le thermomètre mouillé lorsque celui-ci est à une température beaucoup plus basse. Cet appareil provient de l'abri Montsouris, installé dans la cour des locaux de l'Office National de la Météorologie, au 196 rue de l'Université à Paris jusqu'en 1945.