Bibliothèque de Météo-France

Résumé

Le théodolite de sondage pilot FW-151-a se compose d'une lunette de Galilée de visée grand champ, coudée à 90°, et d'une lunette de visée petit champ, d'un limbe horizontal et d'un limbe vertical. Il peut être muni d'un système à pile pour l'éclairage du réticule et de la fenêtre de lecture. Cet appareil permet d'effectuer des relevés des angles d'azimut et d'élévation du ballon pilot, un petit ballon gonflé à l'hydrogène. Les relevés s'effectuent en tournant les deux boutons moletés : l'un commande le cercle, ou limbe, horizontal, qui sert pour l'azimut, l'autre commande le cercle vertical qui sert pour mesurer l'inclinaison. Les valeurs sont lues sur un vernier grâce à une loupe placée devant la fenêtre de lecture. Reportées sur un diagramme, elles permettent de calculer, à l'aide d'abaques, la trajectoire horizontale du ballon, et donc la vitesse et la direction du vent aux différentes altitudes atteintes par le ballon au cours de son ascension. La visée à 90° permet de viser un point au zénith, c'est-à-dire à la verticale, tout en maintenant le regard à l'horizontale. Le théodolite est conservé dans sa boîte de transport en bois spécialement fabriquée pour cet instrument. Ce théodolite, qui est utilisé pour les sondages de vent en altitude, sert également, de manière plus accessoire, à la détermination de la méridienne d'un lieu, pour des relevés topographiques, pour la localisation des repères de visibilités et des masques au-dessus de l'horizon pour l'implantation des radio-théodolites ou des radars.