Isoloir Kelvin pour enregistreur de l'électricité atmosphérique
Perin ; Perin
L'isoloir à acide sulfurique type Kelvin est une carafe de verre dont le fond se prolonge à l'intérieur par une tige qui vient ressortir à travers le goulot. Le fond de ce vase contient de l'acide sulfurique concentré, destiné à assécher la paroi de la tige de verre, en éliminant la vapeur d'eau contenue dans l'air à l'intérieur de la carafe. Un couvercle plat permet de fermer presque entièrement l'ouverture du flacon, mais sans toucher les bords. Dans une installation de mesure électrostatique, trois isoloirs de ce type sont placés sous un bassin métallique, appelé "collecteur", rempli d'eau et muni à sa base d'un tuyau d'écoulement de 2 mètres de long, dont l'extrémité se termine par un ajutage très fin qui permet de vider le collecteur avec un débit de deux litres par heure. L'électromètre mesure les variations du potentiel électrique de l'air en mesurant les variations de la différence de potentiel provoquée par ce débit, l'eau et l'air étant au même potentiel électrique. Cet appareil fait partie de l'enregistreur d'électricité atmosphérique installé à Trappes pendant l'année 1898 par Mascart et Léon Teisserenc de Bort, afin de comparer les mesures de l'électricité atmosphérique avec celles effectuées à Paris, notamment en haut de la Tour Eiffel. Ce système a permis de mettre en évidence un cycle de variation diurne de l'électricité atmosphérique : celle-ci atteint son maximum durant le jour et son minimum vers 4h00 du matin.
Accès à la notice sur le site du portail documentaire de Météo-France