Bibliothèque de Météo-France

Résumé

La balance a un cadran gradué de 0 à 15 grammes. Le mécanisme est protégé par un boîtier métallique et le cadran est visible derrière une fenêtre de plastique transparent. Ce mécanisme est prolongé par un bras-fléau auquel doit être suspendu le ballon à peser. Le cadran est muni de deux aiguilles : une aiguille-repère bleue mobile, actionnée par bouton à molette central, et une aiguille reliée au fléau. Deux repères fixes sont gravés sur le bord du cadran : un sur 8,5 grammes et un à environ 16 grammes. En dehors du cadran de mesure. la balance comporte deux vis de réglage scellées à la cire. La balance est conservée dans un boîtier en polystyrène gris, fermé par un couvercle en plexiglas. Cette balance de précision est utilisée, lors des réceptions techniques, pour vérifier le poids des ballons FBM 1010, ou "ballons 1500 mètres", employés pour mesurer la hauteur des couches nuageuses : ces ballons doivent peser à vide environ 10 grammes. Ce type de ballon est gonflés avec de l'hydrogène à l'aide d'un robinet taré qui permet de régler sa vitesse ascensionnelle à 100 mètres par minute. Une fois lâché, le ballon est suivi à la jumelle ou au théodolite jusqu'à sa disparition dans les nuages. Il suffit de chronométrer le temps où il est resté visible, avant d'être occulté par les nuages, pour obtenir par calcul la hauteur de la base de la couche nuageuse. Ces ballons sont de couleur rouge et d'un diamètre de 60 centimètres, ce qui permet de les suivre jusqu'à 1500 mètres, d'où leur nom.