Hypsomètre de campagne armée allemande
Perin ; Perin
L'hypsomètre de campagne de l'armée allemande se compose d'une chaudière cylindrique en cuivre chromé, d'un tube creux en acier, d'un thermomètre spécial et d'un petit réchaud à alcool à alcool. L'ensemble est contenu dans un coffret de transport qui sert en même temps de support pour utiliser l'appareil et le protéger des courants d'air. La chaudière communique avec le tube qui se visse dessus et qui est fermé en haut par un bouchon en caoutchouc traversé par le thermomètre. Le frottement entre le caoutchouc et la tige du thermomètre maintient celui-ci à la hauteur voulue. L'hypsomètre utilise les lois de l'ébullition : la pression atmosphérique est égale à la tension maxima de la vapeur d'eau à la température de l'ébullition. Ce qui a pour effet que l'eau bout à plus basse température en altitude qu'au niveau de la mer (où la pression est plus élevée). En observant la température d'ébullition de l'eau, à l'air libre dans un lieu quelconque, on peut ainsi déterminer la pression atmosphérique. Lors de la fabrication du thermomètre, les graduations en degrés de température ont été remplacées par leurs équivalents en millimètres de mercure, établis selon des abaques. Le thermomètre est très sensible. Sa tige est graduée directement en centimètres de mercure, divisés en dixièmes. Cette tige porte, près du réservoir, un renflement dans lequel se fait la dilatation du mercure, ce qui permet de donner une longueur suffisante aux divisions. Pour effectuer une mesure, l'observateur monte l'hypsomètre en se servant du coffret comme support des différents éléments. Il met un centimètre-cube d'eau distillée dans la chaudière, à l'aide de la pipette contenue dans le coffret, et place le thermomètre dans le tube. Il allume ensuite le réchaud et le place sous la chaudière. Quand l'eau bout, il règle la hauteur de la tige du thermomètre de façon à ce que le niveau du mercure soit juste au-dessus du bouchon. Il lit ensuite directement la hauteur de mercure qui indique la pression atmosphérique. L'armée allemande utilise les hypsomètres pendant la seconde guerre mondiale, pour les prévisions météorologiques et pour le réglage de l'artillerie ou des altimètres des avions.
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