Bibliothèque de Météo-France

Résumé

Le cryopédomètre est constitué par un support en bois, d'un peu plus d'un mètre de longueur, muni de créneaux dans lesquels sont insérés de petits tubes transparents, en verre ou en matière plastique, contenant de l'eau. Le support est gradué en centimètres de 0 en haut à 100 en bas. L'appareil est descendu, suspendu par une cordelette passée dans l'anneau fixé à l'extrémité supérieure, dans un tube vertical creusé dans la terre. Après avoir été laissé en contact avec le sol durant un certain temps, l'appareil est remonté et il permet de savoir à quelle profondeur le sol est gelé en notant la position du premier tube à partir duquel l'eau est devenue de la glace, ce qui détermine le niveau des températures négatives. La durée de la prise de température dans le sol varie en fonction de la température de surface : cette durée est indiquée dans des abaques établis de façon expérimentale. Le cryopédomètre est utilisé pour recueillir des données dans le cadre de la viabilité hivernale en périodes de gel ou de dégel. Ces données seront utilisées par les services techniques de la voirie pour gérer le poids et le nombre des véhicules circulant sur les routes car la chaussée est alors sujette à des fissures, des affaissements et faïençage dues à l'eau qui peut s'y être infiltrée. Cet appareil est utilisé à l'observatoire de Trappes dans les années cinquante.