Pluviographe à crémaillère Breguet
Perin ; Perin
Le pluviographe Bréguet à crémaillère est composé d'un pluviomètre, d'un réservoir cylindrique et d'un système enregistreur posé sur une platine en bois à quatre pieds. Le système enregistreur est protégé par un couvercle amovible, lui aussi en bois, qui est retiré pour accéder aux différents mécanismes. Le réservoir cylindrique est fixé verticalement sur un des grands cotés de cette sorte de table étroite. Le bas du réservoir est percé de deux orifices, l'un communiquant avec le pluviomètre, et l'autre muni d'un robinet pour vidanger le réservoir. Un flotteur, formé d'un cylindre en tôle métallique étanche, est placé à l'intérieur du réservoir. Sur le dessus du flotteur est soudée une crémaillère verticale sur laquelle se déplace un système à roues dentées qui actionne une came en forme de spirale. Sur cette came se déplace un bras terminé par une roulette qui pousse sur la flèche d'un balancier. Ce balancier fixé sur un axe horizontal placé au milieu de la table-support, se termine d'un côté par un poids, et de l'autre par un crayon qui se déplace sur un cylindre porte-diagramme. Ce cylindre tourne verticalement sur lui-même en 24 heures, actionné par une pendule. Le pluviomètre est un simple entonnoir conique, d'un diamètre de 22 centimètres, placé verticalement sur une tige-support fixée à l'une des extrémités de la table en bois, et qui se prolonge par un long tube métallique coudé jusqu'au bas du réservoir. Quand il pleut, l'eau s'écoule par le fond de l'entonnoir et remplit le cylindre, faisant monter le flotteur le long de la crémaillère, ce qui actionne la came spiralée et fait monter le bras à roulette qui pousse vers le haut sur la flèche du balancier. Le crayon monte le long du cylindre et comme celui-ci tourne de façon régulière, le crayon trace une courbe montante dont la pente est plus ou moins forte selon l'intensité des précipitations : plus il pleut fort, plus le réservoir se remplit vite et donc plus le crayon monte vite. Du fait de la forme spiralée de la came, quand le bras à roulette arrive à l'amplitude la plus grande de la spirale, qui correspond au haut du diagramme sur le cylindre, il glisse verticalement le long du bord rectiligne de la came et le crayon retombe d'un coup le long du diagramme. Le réservoir a une capacité utile de 5 litres environ, ce qui théoriquement permet de faire face à une pluviométrie quotidienne de 120 millimètres avant que le réservoir ne déborde, mais il est vidangé une fois par jour à l'occasion du changement de diagramme. L'appareil était utilisé à l'Observatoire de Montsouris pour les besoins du Service Physique et Météorologique de la ville de Paris. Il ne reste aujourd'hui du pluviographe Bréguet que le cylindre du réservoir, le flotteur et le mécanisme à crémaillère avec la came en spirale.
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