Régulateur à arc électrique
Perin ; Perin
A la fin du XIXe siècle, le courant électrique destiné à l'éclairage est produit, soit en utilisant des piles, soit en se servant d'une machine magnéto-électrique. Le procédé d'éclairage consiste à créer une étincelle électrique permanente entre deux éléments conducteurs légèrement séparés l'un de l'autre, ici des baguettes de charbon qui font office d'électrodes et sont positionnées à la main au fur et à mesure de leur usure. Quand les deux charbons sont complètement usés, ils se touchent et l'arc s'éteint. Le régulateur à arc électrique est composé de deux tiges porte-charbons et d'un système à roues dentées, abrité dans un cylindre en laiton, qui coulisse à l'intérieur d'un second cylindre un laiton massif. La hauteur du cylindre intérieur se règle à l'aide d'un bouton moleté placé à la base du cylindre extérieur. Les tiges porte-charbons sont deux tiges cylindriques en laiton qui portent chacune à leur extrémité supérieure un support, sur lequel est fixée une baguette de charbon. Elles se terminent à l'autre extrémité par une crémaillère. Elles sont mises en action par une double roue fixée sur un même axe et possédant un nombre de dents dans un rapport de 2 à 1. Un second bouton moleté permet de régler l'écartement des charbons. Lorsque les charbons produisant l'arc électrique sont alimentés par des piles, ceux-ci s'usent avec un rapport de 1 à 2. Par contre, si le courant provient d'une machine magnéto-électrique, l'usure est égale de part et d'autre, puisque le courant est alternatif. Dans le premier cas il faut donc combiner la marche des charbons dans un rapport du simple au double, et dans le second, la rendre égale. Le régulateur permet d'opérer immédiatement à la main le changement des vitesses relatives des charbons et ainsi de réguler instantanément la puissance de l'éclairage et d'éviter le déplacement du rayon lumineux émis, dû à l'usure inégale des charbons. Ce dispositif permet aussi d'optimiser l'utilisation des piles. Cet exemplaire est monté dans une lanterne de projection (voir objet METEO-FRANCE.000752) pour des mesures d'électricité atmosphérique à l'aide d'un enregistreur bolométrique.
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