Visualisateur des zones d'acquisition de satellites météos (centre Dharhan)
Perin ; Perin
Le visualisateur de zones d'acquisition de satellites météos est un objet de démonstration. il est utilisé pour montrer sur une planisphère de l'hémisphère nord, la situation et l'étendue des zones d'acquisition, c'est-à-dire les zones couvertes par les instruments embarqués par un satellite météorologique, en fonction du type de satellite, défilant (appelé aussi "héliosynchrone" ou "circumpolaire") ou géostationnaire, et de la position du centre d'acquisition (réception des images). Sur cet exemplaire, le centre indiqué est Dharhan, en Arabie Saoudite, siège de l'Université KFUPM, où sont reçues les images des satellites. Le visualisateur est composé d'une plaque support en PVC blanc sur lequel est gravée une planisphère de l'hémisphère nord. Il est porte un axe central sur lequel tournent deux disques transparents, l'un gravé en vert, l'autre en rouge. Le visualisateur indique, sur le disque gravé en rouge, les zones d'acquisition du satellite géostationnaire en fonction de sa position au-dessus de l'horizon à 0, 5 et 30° (limite de l'imagerie utilisable). Le satellite géostationnaire reste toujours dans la même position par rapport à un point particulier de la surface terrestre car il est à une altitude (vers 36000 kilomètres) où il tourne exactement à la même vitesse que celle de la rotation de la Terre. Le visualisateur indique, sur le disque gravé en vert, la zone couverte par deux passages successifs du satellite défilant ainsi que sa trajectoire avec sa position par pas de 5 minutes. En faisant tourner le disque du satellite défilant, l'heure de passage et la zone couverte par celui-ci peuvent être déterminées à l'avance. Les satellites défilants sont positionnés à une altitude basse, vers 1500 kilomètres au maximum, mais en général plutôt entre 700 et 800 kilomètres. Ils sont dits "héliosynchrones", c'est-à-dire que leur axe de rotation est perpendiculaire à l'axe entre le Soleil et la Terre. Ils passent deux fois au-dessus de n'importe quel point de la surface du globe chaque jour à la même heure solaire. Cette orbite est utilisée par une grande partie des satellites qui effectuent des observations photographiques en lumière visible. Comme ils sont plus rapprochés de la surface, ces satellites ont une meilleure résolution. Ils peuvent distinguer plus facilement les détails de température des nuages et leur forme visible. Les feux de forêt et la brume sont beaucoup plus évidents. On peut même en extraire des informations sur le vent selon la forme et le déplacement des nuages. Ce visualisateur décrit les zones d'acquisition du satellite défilant ITOS-D, lancé par la NOAA américaine en 1972, qui transporte un radiomètre infrarouge à haute résolution pour réaliser des images de la couverture nuageuse de jour comme de nuit, ainsi qu'un radiomètre spécial pour effectuer des profils verticaux de température. Les satellites géostationnaires utilisés ici sont les satellites météos américains SMS-1, lancé en 1974, et SMS-2, lancé en 1975, et équipés de radiomètre sondeur dans le domaine visible et infra-rouge. Le SMS-1 est également équipé d'un détecteur de champ magnétique et de rayons X. Les images des SMS sont transmises sur la bande UHF. Le système WEFAX (voir objet METEO-FRANCE.000816) fonctionne avec les satellites géostationnaires SMS. Ce visualisateur provient du service Communication du Centre de Météorologie Spatiale de Lannion.
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