Episodes neigeux en plaine sur les régions méditerranéennes de la France : Période 1971-2001.
Jacq, Valérie ; Balaguer, Sylvie
Quand on parle des régions méditerranéennes de la France, on pense notamment à leur climat enchanteur et à la clémence qui accompagne leurs hivers. On est bien loin de s'imaginer que la neige puisse bloquer routes et autoroutes et isoler pendant plusieurs jours des centaines de foyers. Et pourtant! Des épisodes récents, tels ceux de février et décembre 2001, qui ont touché respectivement le Var, puis les Pyrénées-Orientales et la Haute-Corse, montrent que ce phénomène météorologique peut paralyser en quelques heures et pour plusieurs jours tout un département. Sur ces régions la neige est une curiosité météorologique, mais elle peut rapidement devenir gênante notamment en plaine où la population la connaît en général mal et où les moyens de lutte sont moindres compte tenu de la rareté du phénomène. L'objet de ce document est d'étudier la fréquence des épisodes neigeux à basse altitude sur les régions méditerranéennes de la France. Après une présentation géographique succincte de la zone d'étude, on traitera de la difficulté de la mesure de la hauteur de neige au sol et des données disponibles qui en découlent. Ensuite, afin d'évaluer la notion de durée de retour de tels phénomènes, une approche empirique de l'occurrence d'événements neigeux sur les trois dernières décennies sera présentée. Enfin, une cartographie des hauteurs de neige au sol observées lors d'épisodes majeurs de cette même période complétera ce document.
Accès à la notice sur le site du portail documentaire de Météo-France