Ce qui fait tourner le pendule de Foucault par rapport aux étoiles

Phillips, Norman

What makes the Foucault pendulum move among the stars?

Année de publication
2001

La démonstration du pendule de Foucault en 1851 s'est tenue à une période qui est actuellement connue comme celle du développement des théorèmes de Coriolis et de la formulation de la météorologie dynamique par Ferrel. Cependant, aujourd'hui encore, le comportement de ce pendule est souvent mal interprété. Pour comprendre le mouvement du pendule par rapport aux étoiles, il est essentiel de prendre conscience de l'existence d'une composante horizontale de l'attraction newtonienne. Deux principes simples de la mécanique expliquent pourquoi le plan des oscillations n'est fixe qu'aux pôles : le principe de l'accélération centrifuge et le principe de conservation du moment cinétique. Une carte du ciel est utilisée pour montrer l'élégante trajectoire par rapport aux étoiles qui résulte de ces deux principes.

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