Un demi-siècle de prévision numérique du temps
Coiffier, Jean
A half century of numerical weather prediction
Cet article donne un aperçu historique des techniques qui ont servi à la construction des modèles de prévision numérique du temps et des principaux jalons qui ont marqué l'évolution de cette discipline au cours des cinquante dernières années. Après un rappel des travaux majeurs qui ont contribué à la réussite de l'expérience de Charney, Fjörtoft et von Neumannen 1950, on tente de montrer la logique qui a présidé au choix des divers systèmes d'équations et des techniques numériques utilisées pour les résoudre avec une précision toujours accrue. Tout en soulignant l'importance croissante de l'assimilation des données météorologiques pour la détermination d'un état initial conduisant à une prévision déterministe, on montre également les limitations de cette approche, qui ont mené au développement des méthodes de prévision probabiliste. Parallèlement, on présente les grandes lignes de l'évolution des ordinateurs scientifiques, qui ont apporté aux météorologistes la puissance de calcul nécessaire pour mettre en oeuvre des modèles de prévision numérique de plus en plus complexes. Enfin, on insiste sur la nécessité de la coopération entre services météorologiques pour construire des systèmes de prévision numérique performants.
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