Les plateformes de glace d'Antarctique : De leur découverte à leur désintégration
Jourdain, Nicolas C.
Antarctic ice shelves: from their discovery to their disintegration
D'abord considérées comme d'immenses barrières empêchant la navigation vers le pôle Sud, les plateformes de glace permirent tout compte fait aux explorateurs de pénétrer au coeur de la calotte Antarctique à l'aube du XXe siècle. Leur cartographie fut progressivement obtenue à l'explosif, jusqu'à ce que les ondes sismiques fissent place aux ondes radar, aéroportées puis satellitaires. Sur la base d'observations et des premiers modèles numériques de climat, la désintégration de plateformes de glace sur la péninsule Antarctique fut annoncée une quinzaine d'années avant d'être observée pour la première fois. En mer d'Amundsen, la déstabilisation des plateformes de glace par l'océan, puis par l'importante accélération de l'écoulement glaciaire en amont, surprit les glaciologues et les enjoignit d'affiner leur théorie et leurs outils numériques.
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