Qu'apprend-on des éclairs en écoutant le tonnerre ?

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2026

Après une quinzaine d'années de recherche, nous faisons un bilan de notre compréhension du tonnerre et de ce qu'il peut nous apprendre sur la physique des éclairs. Après une première période riche en résultats dans les années 1960 et 1970, les recherches ont repris dans les années 2010 à la faveur d'un contexte favorable, lié à la possibilité de décrire tridimensionnellement les éclairs par des méthodes électromagnétiques et à une relance des recherches acoustiques notamment dans le domaine infrasonore. Après avoir montré que les mesures acoustiques permettent, elles aussi, la reconstruction tridimensionnelle des éclairs du point de contact au sol jusque dans le nuage, nous proposons un modèle de tonnerre plus représentatif des mesures infrasonores et montrons que la puissance acoustique à la source n'est pas homogène le long du ou des canaux de l'éclair, résultat inattendu qui ouvre des perspectives dans la physique de l'éclair.</div>

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