La face cachée des orages

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2025

Les orages sont associés à des nuages de fort développement vertical appelés cumulonimbus qui abritent des régions chargées électriquement. Ils produisent des éclairs au sein du nuage et entre celui-ci et le sol. Au-dessus du nuage, plusieurs types de décharges électriques peuvent se produire et sont regroupés sous le terme TLE, de l'anglais <span class="italique">Transient Luminous Event</span> : les <span class="italique">blue starters</span>, les <span class="italique">blue jets</span> et les <span class="italique">jets</span> géants émergent du sommet nuageux et se différencient par l'altitude qu'ils atteignent (environ 20 km, 40 km et 90 km, respectivement), la région du nuage où ils démarrent et la polarité de la charge qu'ils transfèrent ; les <span class="italique">sprites</span> (farfadets en français) qui se déclenchent aux alentours de 70 km d'altitude au-dessus des régions stratiformes suite à un éclair nuage-sol positif ; les Elves sous la forme d'un anneau lumineux à la base de l'ionosphère (90 km la nuit) produites par des puissants éclairs nuage-sol. Cet article décrit les principales caractéristiques et les mécanismes de formation de ces TLEs.</div>

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